壽山石在寶石和彩石學中，屬彩石大類的岩石亞類。它的種屬、石名很複雜，約有一百多個品種。有的以產地命名，有的以坑洞名，也有的按石質色象而取名。按傳統習慣，壽山石的的總目一般可分為「田坑」、「水坑」和「山坑」三大類。

「田坑」，指壽山村一帶溪旁水田底所埋藏的零散獨石；「水坑」，指壽山村南面的坑頭礦脈，其中結晶部分質尤通靈，俗稱「水凍」；「山坑」則泛指壽山周圍的臘石礦，由壽山、月洋二個礦區組成。清高兆《觀石錄》謂：「水坑懸绠下鑿，質潤資溫。山坑發之山蹊，姿暗然，質微堅，往往有沙隱膚裏，手磨娑則見。」對水坑、山坑兩類石質的外觀特徵，作了形象的槪括和比較。